Pfeife und Gesundheitsliteratur: die Quellen der Debatte

Die Gesundheitsliteratur zur Pfeife behandelt, wie die Pfeife in der medizinischen Fachliteratur behandelt wird und in welcher Form diese Erkenntnisse in der Pfeifengemeinschaft weitergegeben werden. Das Thema hat eine eigene Schwierigkeit: Da der Schwerpunkt der Tabakforschung auf der Zigarette liegt, ist die Zahl der Studien, die die Pfeife gesondert untersuchen, begrenzt geblieben, und die entstandene Lücke wurde mit der Zeit durch aus der Szene selbst zusammengestellte Texte gefüllt.

Für einen eigenen Artikel, der das heutige wissenschaftliche Gesamtbild zusammenfasst, siehe den Beitrag Pfeife und Gesundheit; hier geht es darum, aus welchen Quellen sich dieses Gesamtbild speist.

Institutionelle Berichte und Wendepunkte

Ausgangspunkt des Fachgebiets ist der 1964 im Auftrag des US Surgeon General erstellte Bericht Smoking and Health. Das den Bericht verfassende Beratungsgremium stellte einen kausalen Zusammenhang zwischen Zigarettenrauchen und Lungenkrebs bei Männern fest und wertete Zigarettenrauchen auch als bestimmenden Faktor bei der Entstehung von Kehlkopfkrebs; für die Pfeife lautete das Ergebnis, dass ein kausaler Zusammenhang mit Lippenkrebs bestehe. Die dem Bericht gewidmeten, maßvollen Zeilen zur allgemeinen Sterblichkeit von Pfeifenrauchern wurden in den folgenden Jahren zur beliebtesten Zitatquelle der Szeneliteratur. Dass diese Zeilen vom Ergebnis zum Lippenkrebs getrennt und für sich genommen weitergegeben werden, bildet den Kern der begleitenden Debatte um selektive Zitierung.

Vierzig Jahre später veränderte eine 2004 im Journal of the National Cancer Institute veröffentlichte Studie, die in einer großen US-Kohorte ausschließlich Männer verfolgte, die nur Pfeife rauchten, den Boden der Debatte: Sie stellte neben erhöhtem Risiko für Kehlkopf-, Lungen-, Mund-Rachen- und Speiseröhrenkrebs auch ein erhöhtes Risiko für chronische Lungenerkrankungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen fest. Das jüngste Glied ist eine im Januar 2025 in JAMA Network Open erschienene gepoolte Analyse: Daten von über hunderttausend Teilnehmern aus fünfzehn US-Kohorten aus dem Zeitraum 1948–2015 wurden zusammengeführt; bei aktuellen Pfeifenrauchern wurde ein Zusammenhang mit Herzinsuffizienz berichtet, bei Personen, die ausschließlich Pfeife und nicht Zigarette rauchten, ein Zusammenhang mit Myokardinfarkt und koronarer Herzkrankheit. Die Autoren derselben Studie merken zudem an, dass die geringe Zahl von Pfeifenrauchern in den einzelnen Kohorten die Schwankungsbreite der Schätzungen erhöht.