Amy Lawrence Lowell

Amy Lawrence Lowell (1874-1925) ist einer der meistdiskutierten Namen der amerikanischen Dichtung des frühen zwanzigsten Jahrhunderts und zugleich eine außergewöhnliche Figur der Tabakgeschichte. Die aus der alteingesessenen Bostoner Familie Lowell stammende Dichterin verbarg ihre Zigarre nicht, in Jahren, in denen es für Frauen als unschicklich galt, öffentlich zu rauchen; die ihr in Sammlungen zugeschriebenen Meerschaumpfeifen trugen ihren Namen auch in die Pfeifenliteratur.

Leben und Dichtung

Sie wurde am 9. Februar 1874 in der Ortschaft Brookline in Massachusetts geboren, im Familiensitz namens Sevenels, und verbrachte den größten Teil ihres Lebens in eben diesem Haus. Sie studierte nicht an der Universität; sie bildete sich selbst in der Bibliothek ihres Vaters und in den Regalen des Boston Athenæum. Von ihren Brüdern war Percival Lowell Astronom, Abbott Lawrence Lowell Rektor der Harvard University. Zum Schreiben kam sie spät: Ihr erster Gedichtband, A Dome of Many-Coloured Glass, erschien 1912. Rasch wurde sie zur amerikanischen Wortführerin des Imagismus, stellte drei imagistische Anthologien zusammen; als sich die Richtung der Bewegung unter ihrer Hand formte, spottete Ezra Pound über diese Entwicklung mit dem Begriff "Amygism". Am 12. Mai 1925 starb sie in Sevenels an einer Hirnblutung, im Jahr darauf wurde sie für das Buch What's O'Clock mit dem Pulitzer-Preis für Dichtung geehrt. Ihre seltene Bücher- und Manuskriptsammlung wurde der Harvard University gestiftet; sie wird heute in einem nach ihr benannten Raum der Houghton Library aufbewahrt.