Wimbledon

Wimbledon ist eine der Pfeifenmarken, deren Herkunft aufgrund ihres Namens am häufigsten verwechselt wird. Der englische Name, der an das Tennisturnier erinnert, führt viele Leser zu dem Schluss, die Pfeifen stammten aus Londoner Werkstätten; deshalb wird bei Second-Hand-Anzeigen oft nach der Signatur von GBD oder Comoy's of London gesucht.

Tatsächlich wurde die überwältigende Mehrheit der heute im Umlauf befindlichen Wimbledon-gestempelten Pfeifen in den Vereinigten Staaten hergestellt, in der Dr. Grabow-Fabrik in der Ortschaft Sparta in North Carolina. Wimbledon ist keine eigenständige Werkstatt, sondern eine der Nebenmarken einer großen Serienfertigungsanlage.

Beginnen Beim Schaftstempel

Der schnellste Weg herauszufinden, woher eine Wimbledon stammt, ist ein Blick auf den Schaft. Exemplare mit dem Stempel „Made in England“ und einem Tennisschläger-Emblem am Mundstück sind tatsächlich britischer Fertigung, aber ihre Zahl ist sehr gering; Sammler bekommen sie nur selten zu Gesicht. Der Ruf dieser kleinen Gruppe hat sich im Laufe der Zeit auf die gesamte Marke übertragen, sodass auch die aus Sparta stammenden Pfeifen für britisch gehalten wurden.

Das eigentliche Erkennungsmerkmal der amerikanischen Herkunft ist die Formnummer. Die Fabrik bildete die Wimbledon-Reihe, indem sie an die eigenen Katalognummern jeweils eine Null anhängte: Der Korpus Nr. 19 wird als 190 gestempelt, der Korpus Nr. 81 als 810, der Korpus Nr. 69 als 690. Wer am Schaft eine dreistellige, auf Null endende Nummer sieht, kann die Pfeife direkt dem Grabow-Katalog zuordnen. Auch die Korpusformen wurden aus dem üblichen Repertoire der Fabrik gewählt; es wurde keine markeneigene, bei keinem anderen Grabow-Produkt zu findende Form angestrebt. Berichten zufolge stimmt auch die Sandstrahl-Textur der Pfeifen mit jener der Commodore-Serie derselben Fabrik überein, doch diese Übereinstimmung ist nicht durch eine unabhängige Quelle bestätigt.