Briarcraft

Briarcraft es una fábrica estadounidense de pipas que operó en la localidad de Spring Valley, en el estado de Nueva York, en la primera mitad del siglo XX. La fábrica fue fundada por Richard Kliethermes Sr. En el período de entreguerras se la consideró uno de los mayores talleres de producción en serie del país, y según los registros, solo la superaba en tamaño la fábrica Medico. La empresa cerró en 1950.

La Fábrica y la Familia

El negocio de la familia Kliethermes vivió su período más productivo entre 1920 y 1940. Tras la muerte del fundador, la dirección pasó a su hijo Richard Kliethermes Jr.; su muerte en 1943 coincidió con los mismos años de la contracción provocada por la Segunda Guerra Mundial. La guerra también golpeó directamente el suministro de briar. Hasta entonces, la fábrica traía sus troncos de África; al cortarse las importaciones, se empezó a usar una raíz local de Carolina del Sur de características similares al briar. El negocio nunca volvió a su nivel anterior, y la planta cerró en 1950.

El lugar donde se llevó a cabo inicialmente la producción estaba sobre la carretera Pipetown Hill, cuyo propio nombre ya evocaba el oficio piperil; los bancos de trabajo giraban gracias a la fuerza hidráulica de una presa en el lago Hyenga. El taller era al principio una estructura de madera de dos plantas, a la que con el tiempo se añadió un edificio de piedra también de dos plantas. La fábrica se trasladó en años posteriores al centro de la localidad, a las instalaciones de la calle Central.