Briarcraft

Briarcraft est une manufacture américaine de pipe qui a produit dans la ville de Spring Valley, dans l'État de New York, durant la première moitié du XXe siècle. L'usine a été fondée par Richard Kliethermes Sr. Durant l'entre-deux-guerres, elle a été considérée comme l'un des plus grands ateliers de production en série du pays, ne cédant, selon les sources, la place qu'à la manufacture Medico. La société a fermé en 1950.

L'Usine et la Famille

L'entreprise de la famille Kliethermes a connu sa période la plus florissante entre 1920 et 1940. Après la mort du fondateur, la direction est passée à son fils Richard Kliethermes Jr. ; sa propre mort en 1943 a coïncidé avec la contraction provoquée par la Seconde Guerre mondiale. La guerre a aussi directement frappé l'approvisionnement en briar. Jusque-là, l'usine faisait venir ses souches d'Afrique ; une fois les importations coupées, on s'est mis à utiliser une racine locale de Caroline du Sud, proche du briar par ses qualités. Les affaires ne sont jamais revenues à leur ancien niveau, et l'établissement a fermé en 1950.

Le premier lieu de production se trouvait sur Pipetown Hill Road, dont le nom même évoque le travail de la pipe ; les établis étaient actionnés par la force hydraulique fournie par un barrage sur le lac Hyenga. L'atelier était au départ un bâtiment à ossature de bois de deux étages, auquel s'est ajouté avec le temps un bâtiment de pierre également à deux étages. L'usine a par la suite été transférée au centre de la localité, dans les locaux de Central Avenue.