Frank Axmacher

Frank Axmacher es un maestro que empezó a fabricar pipas pasados los cuarenta años y en poco tiempo se hizo un nombre reconocido en el círculo alemán de la pipa hecha a mano. El haber llegado al oficio a través de la escultura en piedra y madera le dio a su trabajo, desde el principio, una disciplina formal; concibe sus pipas con la mirada de quien piensa la masa tallándola.

Del Oficio a la Pipa

El año de nacimiento de Axmacher figura en las fuentes como 1963. Vive y trabaja en la región de Bergisches, en Alemania, en el entorno de Solingen-Remscheid, conocido por la cuchillería. Recibió, desde sus años escolares hasta 1982, una larga formación en dibujo, y a continuación completó, entre 1984 y 1987, un aprendizaje de cantero. La cantería fue desde finales de los años ochenta su principal fuente de sustento, y a mediados de los noventa se sumaron a ella cursos de escultura en madera. Que a comienzos de la década de 2000 presentara obra en las exposiciones de un parque de esculturas de su región señala un período en el que trabajaba con una identidad más de artista que de artesano.

Su llegada a la fabricación de pipas se sitúa en 2004. Se cuenta que el punto de partida fue la imagen, vista por casualidad, de una pipa de forma volcán (volcano). Adquirió la mayor parte de sus conocimientos de manera autodidacta, y en los primeros tiempos afianzó su técnica con los días de trabajo que pasó en el taller del maestro alemán Bertram Safferling. En años posteriores, la oportunidad de trabajar junto a tallistas reconocidos como Rainer Barbi y Tom Eltang acercó su trabajo a la concepción de línea de la escuela danesa.