Frank Axmacher

Frank Axmacher er en mester, der begyndte at fremstille piber i fyrreårsalderen og på kort tid blev et navn, der nævnes i det tyske håndlavede pibemiljø. At han kom til håndværket via sten- og træskulptur, har fra begyndelsen givet hans arbejde en formmæssig disciplin; han opbygger sine piber med blikket fra en, der tænker i udskåret masse.

Fra Håndværk til Pibe

Axmachers fødselsår angives i kilderne som 1963. Han bor og arbejder i den Bergiske region i Tyskland, i egnen omkring Solingen-Remscheid, der er kendt for sin knivproduktion. Fra skoleårene og frem til 1982 gennemgik han en lang uddannelse i tegning, hvorefter han i perioden 1984-1987 gennemførte en lære som stenhugger. Stenarbejdet blev fra slutningen af 1980'erne hans primære indtægtskilde, og i midten af 1990'erne kom kurser i træskulptur til. At han i begyndelsen af 2000'erne stillede ud i en skulpturpark i sin egn, peger på en periode, hvor han arbejdede mere med en kunstneridentitet end med en håndværkeridentitet.

Hans overgang til pibefremstilling dateres til 2004. Ifølge overleveringen var udgangspunktet et billede af en vulkanformet (volcano) pibe, som han tilfældigvis så. Han tilegnede sig størstedelen af sin viden på egen hånd, og han fæstnede sin teknik i den første periode ved arbejdsdage tilbragt i den tyske mester Bertram Safferlings værksted. At han i de følgende år fik mulighed for at arbejde sammen med anerkendte billedskærere som Rainer Barbi og Tom Eltang, bragte hans arbejde tættere på den danske skoles linjeforståelse.