Garfinkel: la Tienda de Pipas y Tabaco de Washington

Garfinkel, cuyo nombre completo era A. Garfinkel Inc., fue una tabaquería de Washington que durante unos treinta años vendió pipas, tabaco de pipa y puros. No era un taller que tallara pipas en su propio banco de trabajo, sino un importador-minorista que seleccionaba lo que otros producían y lo sacaba al mercado con su propio nombre.

La razón por la que la clientela aun recuerda el nombre se encuentra precisamente en esa capacidad de selección: las mezclas vendidas con la etiqueta de la tienda siguen mencionándose en los registros de coleccionistas mucho después del cierre del negocio.

Las Mezclas Detrás de la Etiqueta

Los tabacos que llevaban el nombre Garfinkel no se producían en una instalación propia de la tienda, sino en Inglaterra; las fuentes señalan a las firmas Robert McConnell y Sobranie. Los productos no eran una simple reetiqueta de una mezcla ya existente, sino que se preparaban según las recetas que fijaba la tienda. La serie numerada "Orient Express" y "Marlowe" son las más mencionadas; ambas son mezclas basadas mayoritariamente en tabaco oriental. También se relata que se hacían mezclas a medida para los clientes, y que en ocasiones se usaban recetas que Arnold Garfinkel había traído de Europa.

En el lado de las pipas, la lógica era la misma. Los cuerpos con el sello "A. Garfinkel, Wash D.C." se producían fuera y se vendían bajo el nombre de la tienda. En los ejemplares conservados, el sello a veces indica el origen del briar ("Algerian Briar"), a veces dice simplemente "Imported Briar"; en muchas piezas se observan indicios que apuntan a una fabricación francesa. Como los sellos no nombran una fábrica concreta, el verdadero fabricante de estas pipas no puede determinarse con certeza en la mayoría de los ejemplares.