Martin Romijn

Martin Romijn es un fabricante de pipas que trabaja en Leerdam, a orillas del río Linge, en la provincia neerlandesa de Utrecht, y que procede del oficio de cantero. Nacido en 1969, el maestro conoció la pipa a los veinte años, en 1989; sin embargo, no comenzó a fabricar la suya propia hasta 2016. Mantiene su producción en solitario, en el taller de su propia casa; esta escala es la habitual en los talleres unipersonales.

Un Oficio Nacido de la Piedra

Tras terminar la escuela, sirvió cuatro años en la infantería de marina de los Países Bajos; al dejar el ejército, trabajó en el sector de la seguridad y en una tienda de motocicletas. Cuando la quiebra de la tienda lo obligó a buscar de nuevo un oficio, se orientó hacia el corte y la talla de piedra; este trabajo, según los registros, fue su principal fuente de ingresos durante casi treinta años. Realizó piezas en un abanico que iba desde lápidas hasta umbrales de puertas y ventanas, pasando por encimeras de cocina y revestimientos de baño y chimenea; junto a los métodos antiguos que se llevan a cabo con martillo y cincel, aprendió también la talla ornamental. En la elección de la piedra, destaca la piedra dura belga y la piedra de Jura, ambas apreciadas por él por los fósiles y cristales que contienen. También han pasado por su taller el mármol, el granito, el ónice y la madera petrificada.

La producción de accesorios comenzó tras una lesión: la rotura de su ligamento cruzado y la operación de rodilla que le siguió lo dejaron cerca de un año apartado del trabajo. En ese vacío, transformó en atacadores de tabaco (tamper) los fragmentos de piedra sobrantes del taller, compartió sus primeras piezas en los grupos de noticias sobre pipas de la época y en 2003 creó su propio sitio web para estos trabajos. Con el tiempo, la producción se amplió a ceniceros y a soportes de pipa magnéticos que dan la impresión de que el cuerpo flota en el aire. Cuando una enfermedad progresiva que le dificultaba caminar hizo que ya no pudiera soportar la carga física del trabajo con piedra, dejaba tras de sí más de una década dedicada a los accesorios.