RC Sands

RC Sands es la firma que el maestro pipero estadounidense Raymond "Chuck" Sands (fallecido el 28 de septiembre de 2022) usaba en sus pipas. Residente en los alrededores de Columbus, Ohio, Sands aprendió el oficio junto a Tim West, reconocido fabricante de la misma región; según los registros, comenzó a producir bajo su propio nombre en 1998. Vivía en Reynoldsburg y mantenía su trabajo en su granja de Pickerington.

Taller y Método

El taller era una antigua lechería reconvertida, situada en el terreno donde alojaba a sus caballos, y su equipamiento era poco convencional: una parte importante de los bancos y accesorios había salido de sus propias manos.

La elección fundamental que distinguía el método de Sands era prescindir del torno. Tampoco recurría a plantillas ni a moldes prefabricados; decidía la forma en el momento, observando la dirección de la veta de cada bloque de brezo. Para el desbastado usaba una gran rueda de lija que el mismo había fabricado, y dejaba los detalles a ruedas más pequeñas y suaves. La etapa final de las superficies planas pasaba enteramente por sus manos; se sabe que dedicaba días, a veces semanas, a lijar a mano una sola pipa. Tampoco tenía una tarifa fija para el chorreado con arena; evaluaba el resultado a ojo y a mano según el carácter del bloque.