Shaabi Pipes

Shaabi Pipes es el taller de pipas que Manuel Shaabi abrió en Hamburgo en 1998 y dirigió de principio a fin él solo. En la escena alemana de pipas hechas a mano, su nombre se asocia tanto a los detalles poco habituales de su método de fabricación como al hecho de que su fundador llegó a la pipería desde una rama completamente distinta de la carpintería en madera.

De la Madera a la Pipa

El fundador nació en 1950 en el Líbano; comenzó en el oficio con un aprendizaje en escultura en madera y ebanistería. En 1979, mientras duraba la guerra civil libanesa, se trasladó a Alemania y se instaló en Baviera, donde fabricaba muebles de pieza única y también trabajaba en la restauración de antiguas figuras de madera en iglesias y catedrales. La decisión de la familia de mudarse a Hamburgo en 1984 estuvo determinada por el asma de su hija. Estas dos fechas, según se cuenta, aparecen de igual manera en biografías que se corroboran entre sí.

Al tener dificultades para encontrar trabajo estable en Hamburgo, volvió a la escuela para completar su formación profesional. Aunque ganó premios en el ramo del mueble, llegó a pensar que ese trabajo no satisfacía sus expectativas creativas y, según los registros, lo abandonó por completo en 1993. Encontró su nueva ocupación en el seno de la veterana casa hamburguesa Dan Pipe: primero se dedicó a la reparación de pipas, y después empezó a tallar sus propios cuerpos. Estos años sentaron la base de su paso a trabajar de forma independiente en 1998.