Velasco Smoking Pipes

Velasco Smoking Pipes est un atelier de pipes à une seule personne, fondé en 2009 par l'Athenien Michael Pipinis-Aliagas. Représentant à petite échelle de la scène grecque de la pipe artisanale, en pleine expansion dans les années 2000, cet établi est connu pour utiliser, en plus de la bruyère locale, le bois d'olivier.

Le Fondateur et l'Origine du Nom

Pipinis-Aliagas est ne a Athenes d'un père grec et d'une mère peruvienne, et y a mene toute sa vie. Velasco, le nom qui a été donne a la marque, vient de la famille de sa mère ; le maître est presente comme le neveu du général Juan Velasco Alvarado, qui a gouverne le Perou de 1968 a 1975. Cette prétention de parente repose, dans la communauté des amateurs de pipe, sur une seule source et n'est appuyée par aucun document indépendant. Néanmoins, le nom figurant sur le poinçon montre que l'établi porte une histoire familiale qui s'étend au-delà d'Athenes.

La familiarité de Pipinis-Aliagas avec le travail manuel remonte à une époque antérieure à la pipe. Selon ce qui est rapporté, il a travaillé plusieurs années dans des ateliers de bijoutiers du centre d'Athenes ; il a par ailleurs reçu une formation de musique byzantine, écrit des paroles et composé des musiques, et publié des albums en son nom. Le passage d'une main habituée à la précision du métal vers le bois est une transition fréquente dans la fabrication de pipes. Son orientation vers la pipe a commencé en 2009, d'abord avec des pièces réalisées pour sa propre collection ; ces pièces se sont peu à peu transformées en commandes venant de son entourage. Ce chemin est un début fréquemment rencontré dans la tradition de la pipe artisan : le passage de la collection à l'établi.