Bo Nordh

Nordh est la marque des pipes faites main que le maître suédois Bo Nordh (1941-2006) signait de son propre nom. N'ayant dans son pays aucune tradition de manufacture, Nordh, seul sur son établi, n'achevait au plus que quelques douzaines de pipes par an ; les formes qu'il a pourtant développées sont entrées dans le répertoire commun de la pipe faite main scandinave. Son nom est aujourd'hui le premier cité lorsqu'on évoque la fabrication de pipes en Suède.

De l'Accident à l'Établi

Le passage de Nordh à la fabrication de pipes n'est pas le fruit d'un choix de carrière planifié, mais la conséquence d'une nécessité. Un accident de moto dans sa jeunesse le condamna pour le reste de sa vie à un fauteuil roulant et l'obligea à abandonner le métier qu'il exerçait alors ; selon les archives, l'accident eut lieu en 1959, à ses dix-huit ans. Il poursuivit ensuite des études d'ingénierie mécanique, mais ne put trouver d'emploi en raison de son handicap. Au début des années 1970, sur la suggestion de son épouse Birgit, il se procura chez le buraliste Pip-Larsson de Malmö des blocs de bruyère pré-percés vendus aux amateurs.

Tous les premiers blocs furent perdus ; vouloir corriger chaque défaut au papier de verre ne laissait plus assez de bois pour faire une pipe. La conclusion que Nordh tira de ces essais détermina la méthode des trente années suivantes : le bloc parfait n'existe pas, la forme doit donc se construire à partir du défaut. Voyant son travail, le patron de la boutique, Olle Jonsson, lui suggéra de se faire faire son propre poinçon et exposa ses pipes en vitrine ; le premier lot trouva rapidement preneur.