Ehrlich's (David P. Ehrlich Company)

Ehrlich's, officiellement David P. Ehrlich Company, est un fabricant de tabac et de pipes qui a exercé plus d'un siècle au centre-ville de Boston. L'origine de l'affaire remonte à la boutique de cigares et de tabac ouverte par Ferdinand Abraham en 1868 dans le South End, sur Washington Street ; Abraham déménagea vers le centre en 1880, et la firme ne quitta plus jamais ce quartier.

David P. Ehrlich entra dans la boutique en 1881, à l'âge de vingt ans ; il épousa par la suite la fille de son patron et consacra le reste de sa vie à cette affaire. L'entreprise prit son nom en 1916 ; la direction passa ensuite à une deuxième génération de la famille, parmi laquelle Richard A. et William Ehrlich.

Les Adresses du Centre-ville

Les adresses de la firme se succèdent dans le noyau historique de Boston. Le 25 Court Street, occupé en 1880, se trouvait près de l'endroit où Benjamin Franklin avait aidé son frère James à imprimer, dans les années 1720, le New-England Courant. En 1908, on s'installa au numéro 37 de la même rue ; après la Seconde Guerre mondiale, la boutique, alors située au 33 Court Street, déménagea au 207 Washington Street, en face de l'Old State House. Ce bâtiment ayant été démoli en 1967, la dernière étape fut le 32 Tremont Street, jouxtant le plus vieux cimetière de la ville, le King's Chapel Burying Ground. Les vitrines en acajou installées sur Court Street au début du siècle étaient démontées puis remontées dans la nouvelle boutique à chaque déménagement, ce qui préserva en grande partie l'aspect intérieur au fil des générations.

Le centenaire, en 1968, fut célébré par deux événements distincts : le numéro de janvier de la revue Antiques publia un article de Wendell D. Garrett présentant la collection d'objets de tabac et de pipes de la firme ; le bâtiment de Copley Square de la Bibliothèque publique de Boston consacra ce même mois une exposition de vingt-cinq vitrines à cette collection.