Fuerst : les Pipes Américaines Sculptées à la Main de Bill Fuerst

Fuerst désigne la petite production de pipes qu'un artisan amateur américain réalisait sous son propre nom. L'artisan dont il porte le nom est Bernard William « Bill » Fuerst, né le 1er septembre 1923 à Scottsbluff, dans le Nebraska. La marque n'est ni une entreprise organisée ni un catalogue : elle se résume au petit nombre de corps sculptés à la main que l'artisan produisit à son établi durant la seconde moitié de sa vie.

En cela, elle appartient à la génération, numériquement importante dans l'histoire de la fabrication de pipes aux États-Unis, des artisans à temps partiel.

La Vie de l'Artisan

Fuerst était le fils du couple William et Beulah (Koenig) Fuerst. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il servit avec le grade de premier lieutenant dans le corps des transmissions de l'armée américaine, sur le théâtre du Pacifique. Le 6 août 1946, il épousa Lorene Senne à Greene, dans l'Iowa. Il fit toute sa carrière professionnelle chez Illinois Bell, comme directeur du marketing. Il vécut de longues années à Villa Park, dans l'Illinois ; en 1980, il s'installa à Mountain Home, en Arkansas, où il passa le reste de sa vie. Son talent de sculpteur sur bois était également connu en dehors de la pipe. Il mourut le 17 avril 2016, à quatre-vingt-douze ans.