Kaufmann Bros. & Bondy (KB&B)

Kaufmann Bros. & Bondy, connue sous l'abréviation KB&B, est un fabricant fondé en 1851 à New York, considéré comme l'une des plus grandes sociétés de l'industrie américaine de la pipe jusqu'au milieu du vingtième siècle. Aujourd'hui, on la connaît surtout à travers les noms Kaywoodie et Yello-Bole nés sous son toit ; les pipes portant le propre poinçon de la société constituent quant à elles un domaine à part pour les collectionneurs.

De la Boutique de Bowery au Réseau National

Les frères Kaufmann, nés en Allemagne, ouvrirent en 1851 une petite boutique dans le quartier de Bowery à New York. Dans les premières années, la marchandise vendue était de la pierre à pipe et des pipes en argile envoyées de Vienne par un troisième frère ; la production, elle, commença dans l'arrière-boutique. Selon les archives, c'est l'arrivée d'un associé nommé Bondy en 1854 qui donna à la société le nom qu'on lui connaît aujourd'hui.

Le réseau de vente s'étendit hors de New York au cours du dernier quart du siècle ; les représentations de Chicago, Atlanta, St. Louis et San Francisco étaient dirigées le plus souvent par des membres de la famille ou des proches. Les deux emblèmes de la société — un trèfle incrusté et des lettres insérées à l'intérieur de la feuille — furent déposés en 1881. KB&B devint à un moment propriétaire du nom C.P.F. (Colossus Pipe Factory) ; l'année exacte du transfert n'est pas connue avec certitude, mais certaines pipes datées de la fin des années 1910 portent les deux poinçons ensemble. Selon les archives, les associés fondateurs se retirèrent de l'affaire en 1898 ; ce sont leurs proches qui poursuivirent la société, laquelle commença, à partir du tournant du siècle, à produire ses propres pipes en racine de bruyère sous le poinçon KB&B.