Dr. Grabow

Dr. Grabow est la marque qui a fait connaître à un large public, en Amérique du Nord, la pipe en bruyère fabriquée en série, sous un nom tiré de celui d'un médecin de Chicago. Elle ne représente pas la signature d'un artisan unique, mais un dispositif de production à l'échelle industrielle, une mode de dénomination propre à son époque et une succession de changements de propriétaire.

L'Origine du Nom

Le nom de la marque vient du Dr Paul E. Grabow, qui avait un cabinet à Chicago. Linkman, qui exploitait dans la même ville une importante usine de pipes, a demandé l'autorisation d'utiliser le nom du médecin pour la nouvelle ligne qu'elle allait lancer en 1930 ; selon ce qui est rapporté, cette autorisation n'a été assortie ni d'un contrat ni du versement de droits. La production a débuté en 1930-1931 sous l'égide de M. Linkman & Co..

Donner à une pipe le nom d'un médecin était l'une des méthodes de vente familières de ces années-là. Durant l'entre-deux-guerres, tant en Amérique qu'en Europe, de nombreuses lignes commercialisées sous l'appellation « docteur » et d'innombrables pipes « à système » sont apparues sur le marché. La supériorité en matière de santé que ces dénominations laissaient entendre relève du langage publicitaire de l'époque ; elle n'a aujourd'hui aucun fondement valable.