Manfred Hortig

Manfred Hortig était un artisan qui, bien qu'il n'ait commencé la fabrication de pipes qu'après sa retraite, en vint rapidement à être l'un des noms reconnus du milieu allemand de la pipe faite main. Plutôt que de répéter les moules anglais classiques, il travaillait la sculpture, le relief et des silhouettes inhabituelles ; ses pièces sont, à ce titre, considérées davantage comme des essais de design individuels que comme des formes de fabrique traditionnelles.

Le Chemin Vers la Pipe

Le parcours professionnel de Hortig ne croise jamais la pipe. Il est né en 1951 à Neuruppin, alors situé dans les frontières de la République démocratique allemande, à une quarantaine de kilomètres au nord-ouest de Berlin. Il avait commencé une formation de mécanicien automobile, mais dut abandonner cette voie à cause d'une blessure au dos et se tourna vers des études de beaux-arts. Le dessin et la peinture étaient des activités qu'il pratiquait depuis l'enfance ; pendant ces années de formation, la sculpture sur bois et le tournage s'ajoutèrent aux techniques qu'il maîtrisait.

Il travailla ensuite comme fonctionnaire dans une maison de la culture de sa ville natale. Ce poste ayant disparu avec la réunification allemande, il se reconvertit dans le domaine de la topographie ; il y resta, pouvant y exercer son talent de dessinateur, jusqu'à sa retraite en 2012.