Guide d'Utilisation de la Pipe en Épi de Maïs (Corncob Primer)

Le guide d'utilisation de la pipe en épi de maïs rassemble les étapes que peut suivre un fumeur qui vient d'acquérir une pipe en épi, du premier bourrage à l'entretien quotidien. Le matériau lui-même et son histoire sont traités dans l'article pipe en épi de maïs ; le sujet ici porte sur les points où l'épi se comporte différemment des pipes en racine de bruyère (briar), et sur les habitudes que ces différences imposent à l'utilisateur.

Le Contrôle Avant le Premier Bourrage

Le fourneau de la pipe en épi est l'épi de maïs séché lui-même ; le tuyau, en revanche, est une pièce distincte ajoutée après coup. La fabrication étant mécanisée, la finesse d'exécution attendue sur le briar n'est pas recherchée sur l'épi. En contrepartie, deux points méritent d'être vérifiés avant le tout premier bourrage : le conduit de fumée est-il dégagé, et l'extrémité du tuyau qui s'étend dans le fourneau reste-t-elle lisse. Sur une partie des modèles Missouri Meerschaum, un noyau en bois dur est placé au fond du fourneau ; on considère que ce noyau joue un rôle de bouclier supplémentaire contre la brûlure de la base. Sur les versions sans noyau, cette même fonction est en grande partie assurée par la partie du tuyau qui s'avance dans le fourneau, si bien que retirer cette pièce laisse la base sans protection.

Sur les modèles avec finition de surface, un enduit à base de plâtre est appliqué à l'extérieur de l'épi, puis recouvert de vernis ; sur les versions de teinte foncée, du colorant est en outre mélangé à ce revêtement. Sur les versions dites « Natural », cette couche est totalement absente ; les produits de vernissage ou en spray ne s'appliquent donc pas à ces pipes. L'acrylique est couramment utilisé pour les becs, et certains modèles acceptent aussi un filtre de 6 mm.