Professor Stanwell Briar

Professor Stanwell Briar est un pseudonyme connu parmi les amateurs de pipe. Les nouvelles et romans publiés sous ce nom mêlent fiction humoristique et culture de la pipe ; dans la plupart des récits, les personnages principaux fument la pipe où le cigare.

Sur la véritable identité de l'auteur, seul le prénom « Neil » figure dans les archives ; le pseudonyme est utilisé dans les mentions légales et sur les couvertures de livres. Le nom lui-même évoque deux mots familiers du monde de la pipe : le fabricant danois Stanwell et la bruyère (briar), matériau de base des fourneaux de pipe. On ne connaît aucune explication de l'auteur quant à cette association.

De la Gazette au Livre

La première publication régulière de l'auteur est l'Agricultural and Mechanical Gazette, une gazette au format tabloid paraissant tous les deux mois. Selon les archives, le premier numéro est sorti en novembre 1988, et la publication s'est arrêtée en 1997 avec le premier numéro du neuvième volume ; la gazette était imprimée par les propres moyens de l'auteur, sans passer par un éditeur commercial. La série Dirigible Pirates, publiée en feuilleton dans ses pages, a été révisée des années plus tard pour devenir un livre autonome intitulé The Dirigible Pirates. Cette forme d'édition à petite échelle, allant directement au lecteur, n'est pas inhabituelle dans la littérature de la pipe et du tabac ; on pourra se reporter à l'article sur l'évolution de l'édition dans les livres consacrés à la pipe et au tabac pour des exemples similaires.