Cannes à Pipe (Gadget Stick)

Les cannes à pipe sont des cannes de marche dont le fût ou le pommeau, une fois évidé, renferme un foyer de pipe, un tuyau, du tabac, du tabac à priser ou des allumettes. Dans les sources anglophones, ce type de canne polyvalente est regroupé sous les appellations gadget stick ou system cane : des objets qui, vus de l'extérieur, ressemblent à une canne ordinaire, mais qui, une fois démontés et ouverts, révèlent une seconde fonction.

Cet accessoire connut son apogée dans l'Europe du XIXe siècle; sa production se poursuivit jusqu'au début du XXe siècle.

De la Canne à l'Accessoire

En Europe, aux XVIIe et XVIIIe siècles, la canne cessa d'être un simple appui pour devenir un complément indispensable de la tenue du gentilhomme. On sait que Louis XIV possédait une canne au pommeau en forme d'aigle serti de vingt-quatre diamants; on rapporte que Voltaire en possédait quatre-vingts et Rousseau quarante. Le comte saxon Brühl aurait quant à lui possédé trois cents cannes, chacune assortie de sa propre tabatière. Parmi les exemples connus de cette tradition figure aussi la canne au pommeau d'or offerte à Benjamin Franklin par une admiratrice française; Franklin légua cet objet par testament à George Washington. Cette transformation de la canne en objet éminemment personnel coïncide avec l'époque où se généralisèrent les modèles dont le fût servait de cachette.