Urup(アルネ・ウルプ)

Urupは、デンマークの職人アルネ・ウルプの名を冠した、ほぼ全面的にミーシャムを基盤とするパイプの署名である。この職人がこの素材を扱い始めたのは1970年代初め、手に入った一塊がきっかけだったとされる。

フリーハンド形のブライヤーが同国にその名を与えた時期に活動していたにもかかわらず、デンマーク・スクールと呼ばれる形の探求からは外れ、自らをミーシャム、琥珀、銀に限定して中央ヨーロッパの古い彫刻技法を受け継ぐことを選んだ。工房では機械の割合が低く、作業の大部分は手作業で進む。

琥珀のマウスピース

ウルプのパイプではマウスピースの大半が本物の琥珀製である。使用される原料はバルト海産琥珀で、リトアニアから調達されていると述べられている。この職人が透明な琥珀ではなく「ミルクアンバー」と呼ばれる濁った種類を選ぶ理由は実用的なものである。この種類は大きく頑丈な塊で見つかることが多く、透明なものではしばらくすると内部から見えてくる通気管を隠す必要がないためである。

琥珀を扱いにくい素材にしているのはその脆さである。通気管は一方向から端から端まで貫通させることができない。ドリルが出口に近づくと部材を支える胴が残らず、琥珀は割れてしまう。そのため穴あけは両端から数ミリずつ、中央で出会うように進められる。この職人はこの作業に先端を平らにした自転車のスポークを用いると伝えられる。管のシャンク側の端にはねじ山が切られ、そこにシャンク内部の受けにはまるテフロン製の接続部が取り付けられる。一本のマウスピースが数時間もの手作業を要するのは、こうした細部によるものである。手入れは簡単で、琥珀は化学クリーナーに耐えられないため、水と石鹸で済ませる。