Willmer

Willmerは、ロンドンで生まれ後にエセックスへ移り、二世代にわたって家族経営として続けられた英国のパイプ工房である。会社の正式名称は H. Willmer & Son として知られる。その名は広く一般に知られているわけではないが、英国の上級パイプの愛好家の間では安定した評価を保ってきた。

2003年に発行された紹介文には、この工房が六十年以上にわたり操業してきたと記されており、これによれば創業は1940年代にさかのぼるとされる。工房は2006年から2007年頃にかけて閉鎖された。

ロンドンからエセックスへ

Willmerはロンドンで製造を始め、1980年代に一連の変化を経てエセックスのサウスエンド・オン・シーに移った。この移転は、英国のパイプ産業全体が縮小し、大手ブランドが生産をいくつかの拠点に集約していった時期と重なる。

このブランドの名は、しばしばCharatanとともに語られる。業界内で語り継がれる話の一つは、Willmerを、Charatanで働いた経験を持つ熟練の職人が自らの名で立ち上げた工房として紹介する。また別の話では、両社の関係は粗削りのボウルの取引にとどまるとされる。こうした逸話はいずれも独立した記録によって裏付けられておらず、同社自身の紹介文もこれを支持していない。そこでは、二世代にわたりすべての工程を自社内で行ってきた製造が語られている。確認できる唯一の点は、Willmerが往年のCharatanのフリーハンド形状を思わせるパイプを作っていたということである。