Loeweのパイプの年代判定

Loeweのパイプを年代判定するということは、スタンプから年号を読み取ることではなく、いくつかの手がかりを重ね合わせて一つの範囲に絞り込むことである。この会社は一度もパイプの製造年を直接示すスタンプを刻んだことがない。

残された手がかりは、シャンクのスタンプの配置、シリーズ名の有無、裏面の形状名が三桁の番号に置き換わっているかどうか、そして銀バンド付きの個体における検定極印である。このブランドの全体的な歴史はLoewe & Co.の項目で語られている。

スタンプの配置

古典的な配置は三つの面に分かれる。左側には楕円形の枠内に「L&Co.」、右側には「Loewe London W.」、裏面には形状名。特に輸出向けのパイプでは、裏面にさらに円で囲まれた「Made in England」の表記が加えられる。この配置は何十年もの間目立った変化がなく、年代判定を難しくしている主な要因もここにある。

判定の手がかりとなる層は左側の二行目である。初期のパイプでは楕円ロゴの下は空白であり、当時この会社はまだ名前の付いた品質等級を用いていなかった。Centurion、Original、Old Englishの名が加わることで、左側は二行のスタンプとなる。これらの名称が導入された年については資料が食い違っており、ある説では1955年とされ、スタンプの記録に基づく別の説では1956年から1964年の間とされる。両方の資料が一致するのは、1920年以前とされるパイプにはシリーズのスタンプが存在しないという点である。Standard、Spigot、Mountedの名称は後から一覧に加わったもので、これらの名のいずれかを持つパイプは後期のものである。

上位等級はこの配置の外にある。Extra Grain、Straight Grain、Special Grainのスタンプは裏面で形状名の位置に取って代わり、その下には円で囲まれた原産国表記のみが残る。ある資料によれば、この三つの名称は上からこの順に並ぶとされるが、これらの等級は極めて少数しか製造されなかったため、順序は独立した記録で確認されているわけではない。