Loewe-pijpen Dateren

Het dateren van Loewe-pijpen betekent niet het jaartal van een stempel aflezen, maar meerdere aanwijzingen op elkaar leggen om tot een periode te komen. De firma heeft in geen enkele periode een stempel gebruikt dat rechtstreeks het productiejaar van de pijp aangeeft.

De overgebleven aanknopingspunten zijn de opmaak van de steelstempels, de aan- of afwezigheid van een serienaam, het feit dat de vormnaam op het onderoppervlak plaats maakte voor een driecijferig nummer, en bij exemplaren met een zilveren ring het keurmerk. De algemene geschiedenis van het merk wordt behandeld in het artikel Loewe & Co.

Opmaak van het Stempel

De klassieke opstelling is over drie oppervlakken verdeeld: aan de linkerkant in een ovaal kader "L&Co.", aan de rechterkant "Loewe London W.", en op het onderoppervlak de vormnaam. Vooral bij pijpen bestemd voor export wordt op het onderoppervlak bovendien de tekst "Made in England" binnen een cirkel toegevoegd. Deze opstelling veranderde tientallen jaren lang nauwelijks noemenswaardig; dat is ook de belangrijkste reden waarom het dateren zo lastig is.

De onderscheidende laag is de tweede regel aan de linkerkant. Bij vroege pijpen is er niets onder het ovale logo; de firma gebruikte in die jaren nog geen benoemd kwaliteitsniveau. Met de toevoeging van de namen Centurion, Original en Old English ontstaat aan de linkerkant een stempel met twee regels. Het jaar waarin deze namen werden geïntroduceerd loopt in de bronnen uiteen: de ene bron noemt 1955, een andere die zich baseert op stempelarchieven geeft een periode tussen 1956 en 1964. Beide bronnen zijn het erover eens dat pijpen van vóór 1920 geen serienaamstempel dragen. De namen Standard, Spigot en Mounted werden later aan de lijst toegevoegd; een pijp met een van deze namen dateert uit een latere periode.

De hogere kwaliteitsniveaus vallen buiten deze opzet. De stempels Extra Grain, Straight Grain en Special Grain nemen op het onderoppervlak de plaats in van de vormnaam; daaronder blijft alleen de herkomstaanduiding binnen een cirkel over. Volgens één bron staan deze drie namen in deze volgorde van hoog naar laag, maar omdat deze kwaliteitsniveaus in zeer kleine aantallen werden geproduceerd, is de volgorde niet met onafhankelijke bronnen bevestigd.