Datation des Pipes Loewe

Dater les pipes Loewe né consiste pas à lire une année sur un poinçon, mais à superposer plusieurs indices pour aboutir à une fourchette. La firme n'a jamais, à aucune époque, apposé de poinçon indiquant directement l'année de fabrication de la pipe.

Les seuls appuis disponibles sont la disposition des poinçons sur le tuyau, la présence ou l'absence d'un nom de série, le remplacement du nom de forme sur la face inférieure par un numéro à trois chiffres, et, sur les exemplaires à bague d'argent, le poinçon de titre. L'histoire générale de la marque est présentée dans l'article Loewe & Co.

Disposition des Poinçons

La disposition classique se répartit sur trois surfaces : à gauche, dans un cadre ovale, « L&Co. » ; à droite, « Loewe London W. » ; sur la face inférieure, le nom de forme. En particulier sur les pipes destinées à l'exportation, la mention « Made in England » entourée d'un cercle est ajoutée sur la face inférieure. Cette disposition n'a pratiquement pas changé pendant des décennies ; c'est d'ailleurs ce qui complique le plus la datation.

La couche distinctive se trouve dans la deuxième ligne, à gauche. Sur les premières pipes, l'espace sous le logo ovale est vide ; la firme n'utilisait pas encore, à cette époque, de niveau de qualité nommé. Avec l'ajout des noms Centurion, Original et Old English, un poinçon à deux lignes apparaît sur la gauche. L'année d'introduction de ces noms diffère selon les sources : un récit indique 1955, tandis qu'un autre, fondé sur des archives de poinçons, situe la période entre 1956 et 1964. Le point commun des deux sources est que les pipes datées d'avant 1920 ne portent aucun poinçon de série. Les noms Standard, Spigot et Mounted ont été ajoutés ultérieurement à la liste ; une pipe portant l'un de ces noms date d'une période tardive.

Les niveaux supérieurs échappent à cette organisation. Les poinçons Extra Grain, Straight Grain et Special Grain remplacent le nom de forme sur la face inférieure ; seule la mention d'origine, dans un cercle, subsiste en dessous. Selon un récit, ces trois noms se classent ainsi de haut en bas, mais comme ces niveaux ont été produits en très petites quantités, cet ordre n'a pas été confirmé par des archives indépendantes.