Cassano Pipes

Cassano Pipes is de merknaam van de pijpproductie die de familie Ceresa gedurende een eeuw voortzette in het stadje Cassano Magnago, gelegen in de provincie Varese in Lombardije. Het is een typisch voorbeeld van de jaren waarin de briar-pijp in Italië overging van een ambachtelijk handwerk naar een gemechaniseerd fabrieksproduct: geboren als een kleine onderaannemerswerkplaats die orders van anderen afwerkte, groeide het binnen twee generaties uit tot een onderneming die onder eigen naam verkocht in Europa en Amerika.

De Familie Ceresa en de Eerste Werkplaats

De intrede van de familie in deze branche gaat terug tot het laatste decennium van de negentiende eeuw; het meest genoemde jaar is 1897. De eerste klant van Gerolamo Ceresa was de Rossi-fabriek in Barasso, die orders die haar eigen capaciteit overstegen doorgaf aan Ceresa. De productie was aanvankelijk over twee aparte locaties verdeeld. De ketels werden in Cassano Magnago gedraaid, terwijl de mondstukken in een smalle werkplaats in Cavaria werden gevormd en gepolijst. Gerolamo's drie zonen — Pietro, Enrico en Luigi — namen op volwassen leeftijd om de beurt de leiding over; hoewel twee van hen tijdens de Eerste Wereldoorlog naar het front werden geroepen, ging de werkplaats door met werken.

Aan de versnipperde werkwijze kwam in 1919 een einde. De familie kocht een stuk grond aan de Via Visconti in het stadje en liet er een fabriek bouwen die alles onder één dak samenbracht. Omdat alle machines elektrisch aangedreven werden, kreeg het bedrijf de naam "Gerolamo Ceresa – Fabbrica elettrica pipe", oftewel "elektrische pijpenfabriek"; deze aanduiding, die tegenwoordig gewoon klinkt, betekende in die jaren voor een provinciale werkplaats een serieuze technische voorsprong.