Constantinos Zissis

Constantinos Zissis is een pijpenmaker die een eenmansatelier runt op het eiland Korfoe (Kerkyra) in het noordwesten van Griekenland. Hij heeft geen vakopleiding genoten en heeft zijn techniek door eigen experimenten opgebouwd; volgens de overlevering maakt hij ook een deel van de handgereedschappen die hij gebruikt zelf. De productie is niet serieel: elk stuk komt van begin tot eind uit dezelfde hand.

De Houtsoorten Die Hij Gebruikt

De twee houtsoorten waarop het atelier steunt, zijn de in Griekenland gekapte briar en het eigen olijfhout van Korfoe. Olijfhout is een hard hout met een uitgesproken nerf; hoewel het al lange tijd bekend is in de pijpenmakerij, heeft het nooit de verspreiding van briar bereikt. Doordat hij regelmatig lokaal olijfhout gebruikt, is Zissis een van de vandaag nog levende voorbeelden van de traditie van pijpen in andere houtsoorten dan briar. Voor de stelen worden de gebruikelijke steelmaterialen van handgemaakte pijpen gekozen.

Het bepalende criterium bij de vormkeuze is functie: een pijp moet vooral goed trekken en in balans zijn; het visuele effect komt daarna. Deze benadering staat er niet aan in de weg dat er buiten de klassieke maten wordt gegaan; het atelier brengt ook vrije, gesneden (freehand) interpretaties voort. Het ontwerpproces begint, voordat het hout wordt aangeraakt, met een tekening op papier. Zoals gebruikelijk in kleine ateliers worden alle fasen — van het ruwe zagen tot het afwerken van de steel en de laatste polijstbeurt — op dezelfde werkbank uitgevoerd, wat de jaarlijkse productie van nature beperkt houdt.