Davidoff

Davidoff is een Zwitsers merk dat zijn naam eerder ontleent aan de sigarenwereld dan aan de pijpenwereld, maar dat sinds het midden van de jaren zeventig ook briarpijpen aanbiedt met zijn eigen signatuur. De oorsprong van het merk gaat terug tot de kleine tabakswinkel die de familie Davidoff, die in 1911 uit het Russische Keizerrijk vluchtte en zich in Genève vestigde, daar opende.

De winkel werd opgericht door Henri (eigenlijke naam Hillel) Davidoff; het was zijn zoon Zino Davidoff (1906-1994) die het merk wereldwijd bekend maakte.

Van Winkel tot Merk

De winkel in Genève was van meet af aan een van de trefpunten van de Russische emigranten in de stad. Nadat Zino Davidoff in 1924 in de tabakshandel was gestapt, richtte hij zijn aandacht op de kwestie van het bewaren en laten rijpen van tabak. Zijn omzetting van de kelder van de winkel in een ruimte waarin vocht en temperatuur gecontroleerd werden, wordt beschouwd als het eerste commerciële sigarenmagazijn van deze schaal in Europa en als de intellectuele voorloper van de huidige tafelhumidors. Wat de faam van Zino vestigde, was minder een enkel product dan wel deze manier van bewaren en presenteren.

Op het hoogtepunt van zijn carrière, in 1970, droeg Zino Davidoff het bedrijf over aan de gevestigde, in Bazel gevestigde familieonderneming Oettinger. Ernst Schneider, die aan het hoofd van het bedrijf stond, positioneerde Davidoff als het gezicht van het merk, en de naam breidde zich in de loop van de jaren zeventig uit voorbij de sigaar naar pijptabak, sigarillo's en diverse accessoires.