Denny Souers: Amerikaanse Freehands met het DCS-stempel

Denny Souers is een naam uit de generatie Amerikaanse pijpenmakers die alleen werkten. Zijn naam wordt in de gemeenschap geassocieerd met de drieletterige signatuur DCS, die in plaats van onder de steel te worden gestempeld, wordt uitgesneden. Zijn werkplaats bevond zich naar verluidt in de staat Ohio; volgens de overlevering was dit in de staatshoofdstad Columbus, maar de locatie is niet met een onafhankelijke bron bevestigd.

Stijl en Materiaal

Het werk van Souers behoort overwegend tot de freehand-familie: de lijn van kop en steel wordt niet bepaald door een vooraf vastgelegde mal, maar door de eigen textuur van het blok. Achter deze houding staat de Deense school, die na de oorlog de vrije vorm populair maakte. De meester bleef echter niet uitsluitend bij de vrije vorm; hij experimenteerde ook met klassieke vormen op zijn werkbank.

Het door hem geprefereerde materiaal is plateaux-briarblokken van Griekse oorsprong. Een plateaublok is een snijwijze waarbij het bovenoppervlak van de wortel met de schors intact wordt gelaten; bij freehand-pijpen maakt dit het mogelijk om de natuurlijke textuur van de bovenkant te behouden. Volgens de meester zelf is de nerfrichting het bepalende criterium bij de keuze van het blok, en komt de uiteindelijke vorm tevoorschijn voor zover de nerf dat toelaat. In zijn eigen promotieteksten heeft hij aangegeven al ongeveer veertig jaar pijpen te snijden.