Edward's

Edward's is een van de zeldzame merken in de pijpwereld waarvan de naam aan twee landen tegelijk is verbonden. De modellen en de eerste pijpen werden geboren in Saint-Claude, de Franse hoofdstad van de pijp, waarna het merk enkele jaren later zowel zijn machines als zijn grondstofvoorraad naar de overkant van de Atlantische Oceaan verplaatste en zijn voortbestaan binnen de Amerikaanse pijpindustrie vervolgde.

De Franse Periode en de Algerijnse Connectie

Het merk begon, naar verluidt in 1958, met het naar Amerika brengen van pijpen die in Frankrijk werden gemaakt. In die jaren hadden de ateliers van Saint-Claude, dankzij handelsbetrekkingen die waren opgebouwd met het koloniale Algerije, gemakkelijk toegang tot de meest gerenommeerde briar-blokken van die tijd. Algerijnse briar, met zijn dichte en lichte textuur, gold lange tijd als de referentiestandaard van de pijpindustrie; ook het feit dat Dunhill eind jaren 1910 voor zijn Bruyere- en Shell-lijnen op deze bron overging, is een aanwijzing voor dit aanzien.

Toen Algerije zijn onafhankelijkheidsproces inging, raakte deze toeleveringsketen verstoord. Voordat de ontbinding begon, kocht Edward's de apparatuur van het Franse bedrijf waarmee het samenwerkte, en verscheepte het zijn hele briar-voorraad ineens naar Amerika. Naar verluidt verhuisde de productie vanaf 1963 naar Tampa, Florida, en werd zij voortgezet met deze opgeslagen briar. De naam van het overgenomen Franse bedrijf wordt in de bronnen niet duidelijk vermeld. Vroege exemplaren die in Frankrijk werden gemaakt, zijn te onderscheiden van de latere Amerikaanse productie aan het stempel "FRANCE" op het mondstuk; op de steel staan naast de merknaam de vermelding "Algerian Briar" en een vormnummer.