Getz Pipes (Georgi Todorov)

Getz Pipes is een eenmansatelier dat de Bulgaarse ontwerper Georgi Todorov onder zijn eigen bijnaam heeft opgericht en runt. Todorov, die in Sopot werkt, wordt al lang beschouwd als de enige internationaal erkende pijpenmeester van zijn land, omdat er in Bulgarije geen gevestigde traditie van pijpenmakerij bestaat; hij heeft het vak niet bij een meester geleerd, maar zichzelf onderwezen.

Van Ontwerper tot Pijpenmaker

Todorovs opleiding komt niet voort uit het ambacht, maar uit het ontwerpen. Zijn studie, die begon aan de kunst- en ontwerpschool in Kazanlak, zette hij voort aan de afdeling industrieel ontwerp van de Nationale Academie voor Schone Kunsten in Sofia, waar hij in 1995 afstudeerde. Dat hij tijdens zijn academiejaren van een vriend zilverwerk leerde, vormt de achtergrond van de metalen banden en versieringen die later in zijn pijpen te zien zijn. Na zijn afstuderen werkte hij een tijd als grafisch ontwerper bij reclamebureaus, waarna hij zich in Tsjechië vestigde.

Zijn kennismaking met de pijp gaat terug tot het einde van de jaren tachtig, tot een goedkope, fabrieksgemaakte Tsjechische pijp die hij als student verwierf. Ook het idee om pijpen te maken rijpte in datzelfde land, tijdens de vier jaar die hij in Tsjechië doorbracht; naar verluidt bepaalden zijn kennismaking met de Tsjechische meester Karel Hinger in een pijpenwinkel in Praag en de boeken waartoe hij daar toegang kreeg deze richting. De bronnen noemen zowel 1998 als 1999 als beginjaar: ambachtsregisters geven 1998 op als het begin van zijn beroep, terwijl Todorov zelf verklaart dat hij zich pas vanaf eind 1999 vóór alles als pijpenmaker beschouwde.