Russ Alan Pipes

Russ Alan Pipes is een eenmansbedrijf voor pijpen, gevestigd in de plaats Greenville in de Amerikaanse staat Rhode Island. Het merk draagt de naam van oprichter Russ Alan; de bekende introductie ervan vond eind jaren 2000 plaats via de eigen website van de maker. Qua schaal is het minder een atelier dan een persoonlijke productievorm naast een fulltime beroep.

De Maker en de Schaal van de Werkbank

Volgens de overlevering is Russ Alan geboren en getogen in Rhode Island en begon hij begin twintig met het maken van pijpen. Zijn eigenlijke beroep ligt in het biomedisch onderzoek; hij maakt zijn pijpen in het weekend en na werktijd. Volgens zijn eigen verhaal richtte hij zich op het vak vlak nadat hij begon met pijproken; roken en pijpenmaken vallen bij hem dus vrijwel in dezelfde periode.

Dit profiel is een vertrouwd voorbeeld van de Amerikaanse artisan-werkbanken die in de jaren 2000 talrijker werden dankzij de zichtbaarheid die internet bood. Bij dergelijke werkbanken is het productievolume laag, is het contact met de koper rechtstreeks en is de merknaam direct verbonden met de identiteit van de maker. Een leertraject dat via vallen en opstaan verloopt in plaats van een langdurig leerlingschap bij een meester is ook een veelvoorkomend kenmerk van deze generatie.