Tajima (Tatu Pipe)

Tajima is het atelier van de Tokiose meester Tatsuo Tajima (geb. 1955), dat naar hem is vernoemd; omdat zijn pijpen worden gesigneerd met het stempel "tatu pipe" en een ontwerpnummer, staat het in de gemeenschap ook kortweg bekend onder de naam Tatu.

Tajima is op middelbare leeftijd in de pijpenwereld terechtgekomen: tot medio jaren 2000 werkte hij in film en grafisch ontwerp, een achtergrond die hij later naar het hout heeft overgebracht. Volgens de overlevering hield hij zich lange tijd bezig met grootschalig beeldontwerp en richtte hij zich, met de opkomst van digitale hulpmiddelen, op multimediaal ontwerp; men neemt aan dat zijn gevoel voor volume en verhouding bepalend is geweest voor de opbouw van de ketels van zijn pijpen.

Overgang Naar het Ambacht

Tajima sloot zijn periode als ontwerper eind 2004 af en begon in 2005 bij Shizuo Arita en Shigeyoshi Yanagihara het snijden van pijpen te leren. Sommige bronnen geven deze overstap als 2007 aan; gemeenschappelijk punt is dat het leerproces onder toezicht van meesters verliep. Als volwaardig meester werd hij voor het eerst in 2009 tentoongesteld, in een tabakszaak in de Tokiose wijk Setagaya. Zijn eerste zichtbaarheid in het buitenland dateert van de pijpenbeurs van Chicago in 2011; sindsdien zijn zijn werken ook bekend geworden onder verzamelaars in Europa en Noord-Amerika. Deze lijn sluit goed aan bij het verhaal van Japanse pijpmakerij voorbij Tsuge, oftewel de generatie Japanse meesters die buiten de fabriek om individueel werken.