Wolfram Benz (WB Freehand Pipes)

Wolfram Benz is een meester die werkt onder de naam WB Freehand Pipes en bekendstaat om het feit dat hij zijn pijpkoppen vormt zonder enige elektrische machine te gebruiken, uitsluitend met de vijl. Hij werd geboren in 1975 in Pforzheim; zijn atelier bevindt zich tegenwoordig in het dorp Wintzenbach in de Franse regio Elzas.

Vormgeven met de Vijl

Wat Benz' atelier ongewoon maakt, is de korte lijst van gereedschappen. Van de grove vorm tot de uiteindelijke afwerking worden alle stappen uitgevoerd met handvijlen; de kop gaat noch op de draaibank noch in de bandschuurmachine, en er wordt evenmin elektrisch geslepen. De enige kleine draaibank in het atelier is bestemd voor het steelwerk. Het natuurlijke gevolg van deze methode is traagheid: de jaarlijkse productie blijft laag en elk stuk is uniek, dezelfde vorm wordt nooit herhaald.

Bij het bepalen van de vorm is niet een vooraf getekende mal het criterium, maar het blok zelf. In plaats van klassieke vormen te volgen, gaat Benz uit van de richting van de nerf en opent hij de kop in de richting die het materiaal toelaat. Dat het grootste deel van zijn producten freehand-pijpen zijn die afwijken van symmetrische mallen, komt voort uit deze keuze.