Augsburger (Frank Augsburger)

Augsburger är namnet på de handgjorda briar-pipor som den amerikanske mästaren Frank Augsburger tillverkade på egen hand i Illinois. Enligt uppgift ligger hans aktiva period mellan 1978 och 1987. Produktionen översteg aldrig en liten verkstads skala; eftersom en betydande del av piporna lämnade verkstaden utan stämpel är märket i dag känt huvudsakligen genom det fåtal stämplade exemplar som finns, och genom uppgifter som förts vidare bland samlare.

Lärotiden

Augsburgers inträde i yrket börjar 1976, med en resa från Illinois till New Jersey. Enligt uppgift var han vid den tiden sjutton år gammal och gick i lära i verkstaden JHW Pipes i West Caldwell, ledd av Jack H. Weinberger. Detta första försök blev inte långvarigt; efter ungefär sex månader återvände han till Illinois. Det tog ytterligare några år innan han började tillverka pipor i eget namn.

Verkstad och Försäljningssätt

Han bedrev sin tillverkning först i Chicago, sedan i förorten Lombard väster om staden; verkbänken var, såvitt känt, en ensammansanordning inredd i källaren i hans hem. Under karriärens första år presenterade han sina pipor direkt för intresserade vid egna, särskilt anordnade visningar. Två av dessa visningar är daterade: den 10 december 1978 och den 27 april 1980.

Att en ensam verkbänk i sig räknades som en signatur var en uppfattning som höll på att slå rot i USA under de år Augsburger var verksam. Hans aktiva period sammanfaller med de år då åtskillnaden mellan artisanpipor och fabrikstillverkning blev tydligare och den amerikanska handgjorda pipscenen snabbt växte.