TMpipes (Thomas Martin)

TMpipes är namnet på den amerikanske hantverkaren Thomas Martins småskaliga pippverkstad, uppkallad efter hans egna initialer. Verkstaden, med bas i Massachusetts, uppstod under de första åren av 2000-talet och gick aldrig utöver verkstadsskala; enligt uppgift kom omkring femtio pipor ut om året i det tidiga skedet. Innan Martin började snida pipor var han känd som hantverkare av trätvärflöjter i amerikansk ursprungsbefolkningstradition, och denna bakgrund inom träarbete var avgörande för att verkstaden grundades kring få men noggrant utförda arbeten.

Material- och Formval

Verkstadens huvudmaterial var, som hos nästan alla amerikanska hantverkare under perioden, briar. Martin vände sig ibland även till vit ask och olivträ, och kallade sina arbeten i oliv för "Bethlehem Olive wood". Dessa försök med andra träslag än briar är en del av det sökande som förekommer i många småskaliga verkstäder i USA.

På formsidan talas det om två perioder. De första arbetena var friformade (freehand) exemplar som styrdes av träets ådring; under senare år förändrades preferensen mot former med balanserade proportioner och en lätt klassisk prägel, snarare än att visa upp ådringen. I detta avseende räknas TMpipes bland de hantverksverkstäder där det är den enskilda handen, inte massproduktionen, som bestämmer.

För samlare är stämpeln den avgörande detaljen: de tidiga piporna bär endast bokstäverna TM, medan den senare produktionen använder handskriven stämpel med texten Thomas. Enligt uppgift dateras denna förändring till hösten 2007; eftersom datumet inte har bekräftats oberoende bör det betraktas som en ungefärlig gräns.

Kalebassfrågan var också något Martin engagerade sig i. I en text skriven för Sherlock Holmes-pippklubben i Boston berättar han att det inte längre fanns någon i USA som gjorde kalebasspipor av äkta flaskkurbits, och att det var svårare att hitta en lämplig kurbits än att hitta briar av god kvalitet.