Comoy's

Comoy's er navnet på det mærke, der blev grundlagt af en familie, der emigrerede fra den franske region Jura til London, og som gennem det tyvende århundrede regnes for et af hovednavnene i engelsk briar-pibemageri. Grundlæggeren Henri Comoys virksomhed voksede fra familieværksted til fabriksstørrelse i det centrale London; navnet blev efterhånden næsten synonymt med selve begrebet "engelsk pibehåndværk".

Fra Jura til Holborn

Louis Henri Comoy blev født i 1850 i en lille landsby nær Saint-Claude. Egnen havde i århundreder levet af træ- og bendrejerarbejde; med udbredelsen af briar i det nittende århundrede skiftede en stor del af de lokale drejere til pibeproduktion. At Comoy-familien var en af de husstande, der gennemgik dette skift, ses af, at hans far og onkler i nogle dokumenter er registreret som bønder og i andre som drejere.

Familiens egen fortælling daterer mærkets begyndelse til 1825 og et værksted i Saint-Claude; men arkivstudier af Comoy-slægten bekræfter ikke denne tidlige dato og peger på, at Henri var den første egentlige pibemager i familien. Hvornår Henri slog sig ned i London, er heller ikke sikkert. Den udbredte fortælling angiver 1879; det første klare dokumentariske spor er derimod Holborn-adressen, han opgav til den franske ambassade i foråret 1880. Han optræder ikke som pibemager i Londons handelsregistre før 1888, og i folketællingen 1891 er han registreret som pibefabrikant og arbejdsgiver i Holborn. Han anses for at være den første, der brugte betegnelsen "London Made" på piber.