Roman Kovalev (Doctor's Pipes)

Roman Kovalev er en russisk håndlavet-pibemester, der signerer sine piber med navnet "Doctor's Pipes". Han blev født i 1971 på det, der i dag er ukrainsk territorium, tilbragte størstedelen af sit liv i byen Nizjnevartovsk i det vestlige Sibirien, efter at hans familie flyttede mod nord, og bosatte sig i 2010 i Petersborg. Mærkenavnet er ikke en reklameidé, men et direkte spor af hans faglige baggrund: Kovalev afsluttede lægestudiet i 1995 og arbejdede i seksten år som børnelæge/neurolog.

Fra Lægegerning til Værksted

Kovalevs bekendtskab med piben går tilbage til 1995, det år han blev færdig fra lægestudiet, og den periode, hvor han købte sin første pibe. I de følgende år bevægede hans interesse sig mod samling, og derfra videre mod fremstillingsteknik. En Hiroyuki Tokutomi-blowfish, han erhvervede i 1998, regnes for et vendepunkt i denne udvikling. Ifølge hans egen fortælling er det, der egentlig interesserer ham, mindre den færdige genstand end den måde, personen, der frembringer den, arbejder på; han sætter sin korrespondance med mestre gennem årene og sin vane med at undersøge deres arbejde i stedet for formel uddannelse.

Hans første værksted blev oprettet i Nizjnevartovsk, og produktionen kom først for alvor i system i Petersborg efter flytningen i 2010. Værkstedet består af to rum: selve arbejdsrummet og et separat lydisoleret rum, hvor de støjende maskiner er samlet.