Merchant Service: Bing Crosbys Schlankschaftiges Billiard

Merchant Service ist eine britische Pfeifenmarke, die in den 1930er Jahren von Herbert Merchant in London gegründet wurde und sich in der Zwischenkriegszeit einen Namen machte. Die Marke wird nicht mit einem breiten Formenspektrum, sondern mit einer einzigen Silhouette identifiziert: einem langen, stiftdünn geschäfteten Billiard mit kleinem Kopf. Dieses Verhältnis wird in der Szene heute mit dem Namen Bing Crosby verbunden; Meister und Fabriken haben dieselbe Linienführung unter dem Namen „Bing“ oder „Bing's Favourite“ in ihre eigenen Kataloge aufgenommen.

Die Frühe Zeit in London

Merchant Service Ltd. stellte seine Pfeifen in London her; die Stücke tragen meist die Stempel „MERCHANT SERVICE“ und „LONDON MADE“, daneben eine Formnummer. Auch wenn der Katalog vertraute klassische Formen der britischen und französischen Tradition enthielt, gründete sich die Bekanntheit der Marke auf das schlankschaftige Billiard.

Herbert Merchant starb 1944; die Produktion lief jedoch bis zur Jahrhundertmitte weiter. Den Aufzeichnungen zufolge ging die Firma anschließend in den Besitz von Holland Penny Limited über, und die Markenrechte gelangten schließlich zu Imperial Tobacco. Über die Reihenfolge und die genauen Daten dieser beiden Schritte geben die Quellen keine Auskunft.