マーチャント・サービス——ビング・クロスビーの細身ステム・ビリヤード

マーチャント・サービスは、1930年代にロンドンでハーバート・マーチャントによって設立され、両大戦間期に名を広めたイギリスのパイプブランドである。このブランドは幅広い形状の品揃えではなく、単一のシルエットで知られる。

長く鉛筆のように細いステムを持つ、小ぶりなボウルのビリヤードである。この比率は今日、愛好家の間でビング・クロスビーの名とともに語られ、職人や工場は同じラインを「ビング」あるいは「ビングズ・フェイバリット」として自社のカタログに取り入れてきた。

ロンドン時代

マーチャント・サービス社はロンドンでパイプを製造していた。作品には多くの場合「MERCHANT SERVICE」と「LONDON MADE」の刻印があり、脇に形状番号が添えられている。カタログにはイギリスとフランスの伝統に見られる馴染み深い古典形状も並んでいたが、ブランドの知名度は細身ステムのビリヤードによって築かれた。

ハーバート・マーチャントは1944年に没したが、生産は世紀半ばまで続いた。記録によれば、会社はその後ホランド・ペニー社の手に渡り、ブランド権は最終的にインペリアル・タバコ社に移った。この二段階の順序と正確な年代について、資料は詳細を示していない。