Ferndown

Ferndown ist die handgefertigte Briar-Pfeifenmarke, die der englische Silberschmied Leslie "Les" Wood und seine Frau Dolly Wood Anfang der 1980er Jahre gründeten. Der Name stammt von dem Haus, in dem der Meister lebte. Die Marke ist bekannt für ihre meist großformatigen Korpusse, die eigene, "Bark" genannte rustikale Oberfläche und für jede Pfeife einzeln angepasste Sterlingsilberringe.

Die Dunhill-Jahre

Les Wood begann im März 1963, wenige Wochen nach seinem fünfzehnten Geburtstag, in der Silbermontage-Abteilung der Dunhill-Fabrik zu arbeiten. Als der leitende Meister der Abteilung binnen zwei Jahren ausschied, übernahm er die Verantwortung; in denselben Jahren erhielt er fünf Jahre lang an drei Abenden pro Woche an der Sir John Cass School in London eine Ausbildung zum Silberschmied. Auch seine Frau Dolly arbeitete in derselben Fabrik, in der Finishing-Abteilung. Woods neunzehn Jahre im Unternehmen endeten mit einem Streit, der ausbrach, nachdem die Dunhill-Führung die Silbermontage für den zugekauften Charatan untersagt hatte.

L&JS und die Entstehung der Marke

Wood, der sich um 1978/79 selbstständig machte, gründete seine eigene Werkstatt in der Carpenter's Road im Londoner East-End-Viertel Stratford. Der Name L&JS der Werkstatt stand anfangs für "Leslie & Jim Silverware", nach seinem Partner Jim Craig; als die Partnerschaft endete, wurde die Abkürzung dank des zweiten Vornamens des Meisters weiterhin als "Leslie John Silverware" gelesen. Die Werkstatt fertigte in diesen Jahren neben Dunhill auch die Silbermontagen für Marken der Oppenheimer-Gruppe, für James Upshall und Firmen wie Barling. Craig, der aus der Partnerschaft ausschied, blieb im Pfeifengeschäft; nach dem Tod von William Taylor 2009 übernahm er die Leitung der Marke Ashton.

Das Paar begann Anfang der 1980er Jahre, eigene Pfeifen herzustellen. Die ersten Serien erschienen unter den Namen Tudor, Elizabethan und Jacobean; die Mundstücke der Jacobean-Pfeifen waren gegossen, zudem bereitete die Aussprache des Namens auf dem amerikanischen Markt Schwierigkeiten. Um 1983 wurde für die neue Serie, deren Mundstücke nun ebenfalls von Hand geschnitten wurden, der Name des Hauses des Meisters gewählt; so entstand Ferndown.