JHW Pipes (Jack H. Weinberger)

JHW Pipes ist die Werkstatt, die ein pensionierter Rechtsanwalt im Keller seines Hauses in New Jersey gründete und die sich in den 1970er Jahren zu einer der meistdiskutierten Adressen der amerikanischen Freehand-Pfeifenherstellung entwickelte. Der Markenname geht auf die Initialen zurück, die Gründer Jack H. Weinberger auf seine Pfeifen schlug; unter diesen drei Buchstaben wird der Stempel bei Sammlern bis heute genannt.

Die Werkbank im Keller

Den Aufzeichnungen zufolge gab Weinberger seine in Virginia ausgeübte Anwaltstätigkeit Ende der 1960er Jahre auf und ließ sich in West Caldwell nieder, wo einige Familienangehörige lebten. Zeit seines Lebens hatte er Pfeife geraucht; das Handwerk erlernte er erst nach seiner Pensionierung, ohne eine förmliche Lehre zu durchlaufen. Berichten zufolge bestand seine einzige Ausbildung darin, die Arbeit des in Maplewood ansässigen Pfeifenmachers Max Schulte genau zu beobachten. Anschließend richtete er im Keller seines Hauses einen kleinen Raum als Werkstatt ein, baute gebrauchte Maschinen für seine Zwecke um und baute seine Lieferkette eigenhändig auf: Für die Mundstücke bezog er zunächst Ebonit aus England, später aus Deutschland, für die Köpfe Plateau-Briar aus Griechenland.

Der Zeitpunkt spielte ihm in die Hände. Damals stießen frei geformte Pfeifen aus der dänischen Schule in den USA auf großes Interesse, während die Zahl der Amerikaner, die vergleichbare Arbeit liefern konnten, gering blieb. Die ersten JHW-Pfeifen fanden in den Tabakläden New Jerseys rasch Anklang; Weinberger selbst wurde binnen kurzer Zeit zum vollzeitbeschäftigten Handwerker, der den Großteil seines Tages an der Werkbank verbrachte.