Olie Sylvester (Monstrosity Pipes)

Olie Sylvester ist ein amerikanischer Pfeifenhersteller, der unter dem Namen Monstrosity Pipes arbeitet. Dass er nicht über den klassischen Weg der Lehre, sondern über eine Ausbildung in bildender Kunst zur Werkbank kam, prägt sowohl seine Formensprache als auch seine Stellung in der Szene.

Er wurde 1972 in der Stadt DeLand in Florida geboren, schloss 1999 sein Studium am Savannah College of Art and Design ab und ließ sich anschließend im Raum Atlanta nieder. Seine schon als Kind begonnene Leidenschaft für das Sammeln von Pfeifen erwachte in dieser Zeit erneut; das Sammeln entwickelte sich mit der Zeit zu Material- und Fertigungswissen und daraus wiederum zur eigenen Produktion. Sylvester wird zu jener in der zweiten Hälfte der 2000er Jahre aufstrebenden Generation unabhängiger amerikanischer Hersteller gezählt, die ihre Designeridentität in den Vordergrund stellt.

Gründung der Werkbank

Monstrosity Pipes entstand 2008. Überliefert ist, dass ein Teil der ersten Stücke dadurch zustande kam, dass Sylvester von dem amerikanischen Schnitzer Mark Tinsky grob vorgeformte Korpusse übernahm und selbst entwarf und fertigstellte. Diese Arbeitsweise befriedigte den Hersteller auf Dauer nicht: Er wollte eine Pfeife vom ersten Schnitt bis zur letzten Politur vollständig in eigener Hand zusammenführen. Dafür ging er in die Stadt Brentwood in Tennessee und erlernte dort bei der Zusammenarbeit mit Todd Johnson alle Phasen der Briar-Verarbeitung. Auch die in dieser Zeit entstandene Freundschaft mit Bruce Weaver, der die Werkstatt besuchte, förderte den Wissensaustausch. Sylvester kehrte aus Tennessee nicht nur mit praktischer Ausbildung, sondern auch mit seiner ersten Drehbank zurück; damit begann die eigenständige Produktion.