Olie Sylvester (Monstrosity Pipes)

Olie Sylvester es un fabricante estadounidense de pipas que trabaja bajo el nombre Monstrosity Pipes. El hecho de haber llegado al banco no por la vía clásica del aprendizaje, sino desde una formación en artes visuales, ha determinado tanto su lenguaje formal como su posición dentro de la comunidad.

Nació en 1972 en la localidad de DeLand, Florida; se graduó en 1999 en el Savannah College of Art and Design y después se instaló en la zona de Atlanta. La afición a coleccionar pipas que había comenzado en la infancia revivió en esa época; el coleccionismo derivó con el tiempo hacia el conocimiento de materiales y técnicas de fabricación, y de ahí a la producción propia. Sylvester se cuenta entre la generación de fabricantes independientes estadounidenses que emergió en la segunda mitad de la década de 2000 y que puso en primer plano la identidad de diseñador.

Fundación del Banco

Monstrosity Pipes nació en 2008. Según los registros, una parte de las primeras piezas surgió de cuerpos que el tallador estadounidense Mark Tinsky desbastaba a grandes rasgos y que después Sylvester diseñaba y terminaba. Este arreglo no lo satisfizo durante mucho tiempo: quería reunir en su propia mano todo el proceso de una pipa, desde el primer corte hasta el pulido final. Para ello viajó a la localidad de Brentwood, en Tennessee, y allí, trabajando junto a Todd Johnson, aprendió todas las fases del trabajo del brezo (briar). En la misma época, la amistad que entabló con Bruce Weaver, que también frecuentaba el taller, alimentó igualmente ese intercambio de conocimientos. Sylvester regresó de Tennessee no solo con una formación práctica, sino también con su primer torno; así comenzó su producción independiente.