Sturgill

Sturgill ist die Bezeichnung für die kleinformatige Pfeifenherstellung, die der in Ohio lebende Holzschnitzer Ken Sturgill über ein Jahrzehnt hinweg betrieb. Die Marke ist eher mit dem Namen eines einzelnen Handwerkers verbunden als mit einer Werkstatt; die Produktion erreichte nie einen Serienmaßstab und blieb ein Zweig von Sturgills umfassenderer Holzarbeit.

Vom Handwerk zur Pfeife

Holzschnitzerei war für Sturgill seit seiner Jugend eine ständige Beschäftigung; 1979 gilt als das Jahr, in dem sich dieses Interesse vom Amateurniveau zu einer regelmäßigen Tätigkeit entwickelte. Sein erstes ernsthaftes Thema war die Briar-Pfeife. Berichten zufolge kehrte er von einem von drei regionalen Wettbewerben, an denen er teilnahm, als Erster zurück und betrieb in denselben Jahren einen Pfeifen- und Tabakladen, wodurch er sowohl die Werkbank- als auch die Schaufensterseite des Handwerks aus nächster Nähe kennenlernte. Eine amerikanische Liste von Pfeifenmachern aus dem Jahr 2003 nennt den Namen Sturgill zusammen mit Middletown, Ohio; dies ist der einzige unabhängige Beleg, der die Region der Produktion bestätigt.

Sturgills Arbeitsweise steht der amerikanischen Tradition einzelner Schnitzer nahe, die Briar-Klötze mit Handwerkzeugen formten. Diese Tradition umfasst zahlreiche Namen, die in denselben Jahren an verschiedenen Orten des Landes allein arbeiteten; Namen wie Lester C. Garlow, die sich heute nur noch anhand von Archivunterlagen nachverfolgen lassen, gehören zu diesem Kreis. Auch die Frage, ob in solchen Werkstätten von Hand oder mit der Maschine gearbeitet wurde, ist umstritten; Näheres dazu wird im Artikel Debatte um Handarbeit und Maschinenarbeit behandelt.