Pipas General Dawes y Captain Warren

Las pipas General Dawes y Captain Warren son dos modelos de raíz de brezo (briar) producidos en el primer cuarto del siglo XX que se apartan de la anatomía clásica de la pipa. En ambas, la caña no sale del fondo de la cazoleta, sino de un punto cercano a su boca; la cazoleta queda así colgando por debajo de la caña.

En la bibliografía inglesa, este sistema se denomina "underslung", y su justificación es común a ambas: retener en una cámara bajo la cazoleta la parte pesada y condensada del humo, para que el humo que llega a la boca quede seco.

La Pipa General Dawes

El propietario del diseño es Charles H. Lyon, de Chicago. Según el registro de patente, la solicitud se presentó en septiembre de 1920 y la patente estadounidense n.º 1.468.306 se concedió el 18 de septiembre de 1923. El documento describe un sistema de doble cámara: una cámara interior atornillada al cuerpo exterior deja entre ambas un largo conducto de humo en forma de hélice. El humo se conduce hacia abajo desde el fondo de la cámara interior, se ralentiza en ese trayecto cambiando de dirección repetidas veces, y deja una parte de las partículas sólidas que transporta en la cámara de recolección de abajo. El mecanismo, en su lógica, recuerda a la pipa de calabaza (calabash). El modelo, producido bajo el nombre de Lyon Mfg. Co., salió al mercado en 1924 con el nombre "The General"; en los ejemplares de serie, la cámara interior se hacía de baquelita.

El nombre por el que se recuerda el modelo, sin embargo, no vino de su inventor, sino de su usuario. Charles Gates Dawes (1865-1951) ascendió a general de brigada en octubre de 1918, compartió el Premio Nobel de la Paz de 1925 por el plan que reorganizó el sistema de reparaciones de Europa tras la Primera Guerra Mundial, y ejerció como vicepresidente de Calvin Coolidge entre 1925 y 1929, así como embajador en Londres entre 1929 y 1931. Como casi nunca se le veía en público sin su pipa, la prensa británica bautizó la pipa como "Old Underslung". En la campaña electoral de 1924, su partido usó la pipa tanto como emblema como regalo; esta constancia en las páginas de los periódicos convirtió rápidamente el modelo en un objeto reconocido en todo el país. La visibilidad también trajo reacciones: un cartel de campaña impreso en Maine se retiró tras la objeción de que era mal ejemplo para los jóvenes; en 1925, una asociación antitabaco con sede en Indianápolis envió un telegrama a Dawes pidiéndole que abandonara el hábito. Para otros ejemplos en que la identidad pública quedó ligada a la pipa, puede consultarse el artículo Fumadores de Pipa Célebres.