La Pipa en el Arte y la Literatura

La pipa en el arte y la literatura lleva cuatro siglos representandose y narrandose no solo como objeto, sino como portadora de significado. En manos del pintor o del escritor, la pipa es a veces una advertencia que recuerda lo breve de la vida, a veces el atrezo escénico del hombre pensativo, y a veces la firma que retrata a un personaje en un solo trazo.

En la Pintura: una Advertencia Hecha de Humo

Tras la difusión del tabaco en Europa, las figuras con pipa se multiplicaron rápidamente en la pintura holandesa y flamenca del siglo XVII. Adriaen Brouwer y Adriaen van Ostade, formados en el círculo de Frans Hals, se cuentan entre los nombres que situaron en el centro del cuadro a la gente común fumando en tabernas y escenas de aldea. Muchos de estos cuadros no se limitan a registrar la vida cotidiana; según la moral de la época, también remiten a un exceso de placer. El humo, que se disipa con rapidez, se lee en la tradición de las vanitas como el equivalente visual de lo efímero de la vida.

1. En el siglo XIX el énfasis cambio. El autorretrato de Vincent van Gogh, con la oreja vendada y una pipa, pintado en Arles en enero de 1889, muestra que la pipa ya era menos una lección moral que la seña de un estado introspectivo. De los dos autorretratos vendados que pintó en las semanas posteriores a herirse la oreja, el que lleva pipa se encuentra en una colección privada y solo se exhibe en raras ocasiones; la otra versión de los autorretratos vendados está en la Courtauld Gallery de Londres. La serie Los jugadores de cartas, en la que trabajó Paul Cezanne entre 1890 y 1895, construye la misma atención silenciosa. En los dos primeros de los cinco lienzos terminados aparece, junto a los jugadores, un hombre con pipa; el estudio Hombre con pipa que el pintor realizó para esta figura se asocia con la serie.

La obra más conocida sobre el tema es La trahison des images de René Magritte, de 1929. Bajo una pipa dibujada con minuciosidad se lee "Ceci n'est pas une pipe" (Esto no es una pipa), porque el objeto del lienzo no puede fumarse, es solo una representación. Conservada en la colección del Los Ángeles County Museum of Art, la obra se ha convertido en una de las imágenes más citadas del arte moderno por discutir la relación entre la palabra y la imagen.