Henry Leonard & Thomas Inc.

Henry Leonard & Thomas Inc., conocida como HLT, es una de las empresas más determinantes de la fabricación en serie de pipas estadounidenses de mediados del siglo XX. Se fundó el 31 de mayo de 1938 en el barrio de Ozone Park, en el distrito neoyorquino de Queens, de la mano de Henry J. Lavietes y dos socios.

Antes de que pasaran quince años desde su fundación, la empresa había alcanzado el tamaño suficiente para comprar una marca a la vez más antigua y mucho más conocida que ella misma: Dr. Grabow.

Los Años en Nueva York y el Royalton

El sostén de la empresa en sus primeros años fueron pequeños mecanismos patentados. Según los registros, un sistema de boquilla (stem) desarrollado por Henry Lavietes y utilizado tanto en pipas como en boquillas de cigarrillo quedó protegido por patente el 9 de marzo de 1943. La innovación que realmente dio a conocer el nombre de la marca fue el depósito filtrante Royalton, cuyo registro se sitúa en 1944. Esta cavidad abierta en el interior del tubo buscaba retener la humedad condensada y el alquitrán antes de que llegaran a la boca, y era un ejemplo típico de los sistemas de filtro y retención de humedad que proliferaban rápidamente en el mercado estadounidense de la época. Aunque el catálogo de HLT incluía muchas otras líneas, el nombre que ha perdurado hasta hoy es el de Royalton.