Henry Leonard & Thomas Inc.

Henry Leonard & Thomas Inc., en abrégé HLT, est l'une des entreprises les plus marquantes de la pipe industrielle américaine du milieu du vingtième siècle. Elle fut fondée le 31 mai 1938 dans le quartier d'Ozone Park, dans l'arrondissement du Queens à New York, par Henry J. Lavietes et deux associés. Moins de quinze ans après sa création, l'entreprise avait atteint une taille suffisante pour racheter une marque à la fois plus ancienne et bien plus connue qu'elle, Dr. Grabow.

Les Années New-yorkaises et le Royalton

Le point d'appui de l'entreprise durant ses premières années fût de petits mécanismes brevetes. Selon les archives, un système d'embout (tige) mis au point par Henry Lavietes, utilise aussi bien sur les pipes que sur les fume-cigarettes, fut protégé par un brevet le 9 mars 1943. L'innovation qui fit véritablement connaître la marque fut toutefois le réservoir filtrant Royalton, dont le dépôt daterait de 1944. Cette cavité pratiquée dans la tige visait à retenir l'humidité et le goudron condensés avant qu'ils n'atteignent la bouche, et constituait un exemple typique des systèmes de filtre et de rétention d'humidité qui se multipliaient rapidement sur le marché américain de l'époque. Bien que le catalogue de HLT comportat de nombreuses autres lignes, c'est le nom Royalton qui est resté jusqu'à aujourd'hui.